姚明1980年9月12日出生在當(dāng)時(shí)著名的以籃球?yàn)槁殬I(yè)的“亞洲第一夫妻“家里。第一夫妻指的是身高：父親姚志源身高2.08米，母親方鳳娣身高1.88米。但如果說(shuō)姚明的成功都得益于身高，得益于父母的職業(yè)遺傳，那就錯(cuò)了。其實(shí)姚明小時(shí)候?qū)@球并不喜歡，更談不上出色，是父母對(duì)姚明既順其自然又積極引導(dǎo)，不急于求成，不拔苗助長(zhǎng)，尊重他的職業(yè)選擇，對(duì)他進(jìn)行一系列的科學(xué)培養(yǎng)，才讓這顆體壇明星冉冉升起。
    敦厚謙讓樂(lè)于助人
    姚明記憶中的樸素快樂(lè)的童年是在一條今天看起來(lái)又窄又短的公用走廊里度過(guò)的。上海住房緊張，他家住的是那種12平方米加6平方米的一室半型集體宿舍。公用地方小，勢(shì)必多了那種小伙伴間的摩擦。姚明小時(shí)人高馬大，但與同伴玩不但沒(méi)占便宜反而吃虧。一次，鄰家孩子向姚明母親告狀，說(shuō)姚明欺侮他，母親便批評(píng)兒子，姚明也不解釋。后經(jīng)過(guò)了解，母親知道不是這么回事。這時(shí)有鄰居說(shuō)：“姚明這么單純老實(shí)，長(zhǎng)大要吃虧的。“母親則說(shuō)：“我相信姚明以誠(chéng)待人，別人也會(huì)對(duì)他好的。“以后母親碰到什么事就都先問(wèn)清楚，并經(jīng)常教導(dǎo)姚明為人要寬厚大度，還告誡說(shuō)：“你被別人欺侮，總有講理的地方。千萬(wàn)不要?jiǎng)e人不對(duì)，你也跟著不對(duì)。“
    父母的教育使姚明敦厚謙讓。學(xué)校每次組織春游，他都讓座給弱小的同學(xué)，自己總是站在車后。小學(xué)四年級(jí)時(shí)他長(zhǎng)到了1.70米，先是自己班里的高玻璃窗歸他擦拭，到后來(lái)任何老師、同學(xué)都可以對(duì)他說(shuō)：“姚明，你幫忙擦一下我們教室的高玻璃窗!“他總是樂(lè)意地答應(yīng)，從不斤斤計(jì)較。最后他“承包“了整所學(xué)校所有的高窗戶。這種敦厚善良在球場(chǎng)上也不時(shí)地顯現(xiàn)出來(lái)。
    姚明小時(shí)候就有很強(qiáng)的榮譽(yù)感，排在隊(duì)伍后面的他在國(guó)歌聲中一臉羨慕地望著前面的少年升旗手將國(guó)旗徐徐升起。這種榮譽(yù)感也是促進(jìn)姚明拼搏的動(dòng)力。
    循序漸進(jìn)不驕不躁
    姚明小時(shí)候成績(jī)一般，小學(xué)一年級(jí)參加運(yùn)動(dòng)會(huì)才第一次投籃。在籃球架前，老師問(wèn)：“同學(xué)們，投籃比賽讓誰(shuí)投好呀？“其實(shí)目光已經(jīng)投向姚明。誰(shuí)都知道姚明父母是籃球運(yùn)動(dòng)員。同學(xué)們異口同聲地推舉姚明。姚明兩手捧著籃球，屏住呼吸，心怦怦跳，也許是緊張，他沒(méi)投中，籃球有氣無(wú)力地碰了一下籃板，落在地上蹦到一邊。他平生第一次投籃就在同學(xué)的期待中失敗了。而另一個(gè)小朋友用俗稱的“倒馬桶“業(yè)余動(dòng)作倒準(zhǔn)確投進(jìn)了。姚明尷尬得滿面通紅。姚明其實(shí)并不喜歡籃球，他像一般的男孩一樣喜歡槍，喜歡看書(shū)，尤其愛(ài)看地理方面的書(shū)，甚至還對(duì)考古發(fā)生興趣。他還愛(ài)做航模，愛(ài)游戲機(jī)。總之，他愛(ài)好廣泛。