所謂“學好英文”，是指聽、說、讀、寫四方面的能力已大致應付生活上普遍的需要。在聽力方面，要能大致聽懂一般性的英語演講、新聞英語廣播，以及普通電影中的英語對白等。在講的方面，要能與英美人士就一般話題作較長時間的交談，至于用英語問路、購物、點菜、作報告、打電話等等，也都能夠應付裕如。在閱讀方面，要能大致讀懂英文時代周刊、新聞周刊、紐約時報、讀者文摘英文版、英文中國郵報或中國日報，以及其他非特殊專門性的英文讀物。凡涉及專門學科比較深奧的讀物，通常需要深入鉆研后始能理解，所以不必用來衡量一般水準的閱讀能力。最后，在寫的方面，要能用英文寫一般社交或商業書信、讀書或業務報告，以及普通題材的文章等等。那么，究竟要怎樣做，才能有效達到上列標準呢？這實在是“老生常談”而且“見仁見智”的問題。不過，為了拋磚引玉，乃不揣簡陋，就管見所及提出下列幾項建議，敬請專家惠予指正。

    第一，袪除學習英語的心理障礙。最常見的障礙有兩種，一是決心不強，二是信心不夠。其實，要想學好英文或其他任何學科，非得先下定決心學好它不可。有人學英文已有七八年甚至十幾年的歷史，卻仍未“學好”，固然可以歸咎許多因素，但最根本的原因之一恐怕是沒有下定堅強的“學好英文”的決心。由于這個緣故，學習態度往往就顯得相當被動或消極。

    第二，多多嘗試用英文來思考。許多人開口講出一句英語之前往往要先想了半天，其實他們是在心里暗地進行“中譯英”的工作。翻譯或打腹稿本身并沒有什么不好，但是在實際與人會話的場合，通常對方總是期望你立刻有所反應。遲疑一二秒尚無大礙，超過三五秒鐘的話，對方便會覺察你在遲疑了。為了避免這種反應慢半拍的缺點，最好平時常用英文來思考。這樣做，等于經常復習英文，也等于默默地給自己考試，久而久之，反應自然會變快些。

    第三，常跟朋友練習英語會話，也常收聽英語廣播或電影對白。住校生與幾位室友“約法三章”，規定除某些特殊場合之外，一律得講英語。認真實施的話，我敢保證，不出三個月聽講能力便有可觀的進步。

    第四，多背誦英文字詞及好文章，或朗讀名家英語演講。這樣做，也有許多好處，例如可以增進對英文句子的意念單元及其表達語調的認識，同時也能借此培養開口說英語的勇氣。常常閱讀英文報紙及雜志，多多欣賞文學作品，尤其是英文小說。多多練習用英文寫日記，或用英文跟朋友通信。

    第五，盡量了解語言與文化的密切關系。事實上語言就是文化的一種象征，所以透過一國語言可以深入觀察該國的文化。本來這是很簡單的道理，可是卻被很多人忽視了。就英文而言，常聽見“英式英語”、“美式英語”，及“黑人英語”等類“英語”，各有各的特色，而那些特色都跟著它背后的文化有關。英語學習達到相當程度時，往往會覺得英文能力好像總是停留在某個階段，造成這種現象的原因不只一端，其中之一可能就是由于沒有進一步研究英語背后的文化所致。如果這種觀察尚屬正確，那么，為了突破自己的英文“瓶頸”，恐怕就得設法多多認識英美諸國的政治經濟制度、社會風俗、文學藝術、哲學宗教、甚至于科技發展各方面的問題。

    第六，購買足夠的英文工具書。字典之類的參考書，乃是語言學習者不可或缺的工具。有意“學好”英文者必須至少擁有一本又重又厚的大型英英字典，如韋氏的或蘭登的大字典即是；至于良好的英漢、漢英、俚俗語、片語、同義反義字、外來語、簡縮字詞等類字典最好也都購備一種。有人學了好幾年英文，用來用去還是一本小小的英漢字典而已，始終還不曉得勤查大型英英字典及其他各類工具書的好處，毋寧是很可惜的。畢竟，工具書不齊全，便無從下深厚的工夫，要想“學好”英文，除了需要良師指導外，還必須靠自己自修。

    第七，必須持續地學習再學習。凡是皆須持之有恒始有所成，學習語言更是如此。這種老得不能再老的道理，用不著我在這里多費唇舌。遺憾的是偏偏有不少人，在英文學習的漫長道路上，半途而廢了。過了幾年后，有的甚至完全拋棄英文，而把英文視為畏途<