北京一零一中建校于1946年，是中國共產黨在老區創辦并遷入北京的唯一一所中學。1955年，學校定名為北京一零一中, 郭沫若同志親筆題寫校名，并釋其含義為“百尺竿頭，更進一步”。
     作為一所具有光榮革命傳統的學校，建校近60年來，一直得到黨和國家領導人的關心。1953年，周恩來總理到校視察, 對防止干部子弟特殊化及培養革命事業接班人的問題作了重要指示。周總理告誡同學：“你們是無產階級的后代”，不要做“八旗子弟”（轉引自《周恩來教育文選》）；1965年，劉少奇主席就王一知校長半工半讀的請示作出批示；1996年50周年校慶時，江澤民總書記、李鵬委員長分別為學校題詞：“繼承發揚革命傳統，培養造就時代新人”，“繼承發揚光榮傳統,全面貫徹教育方針”；2003年，在吳儀、陳至立等同志陪同下，溫家寶總理親臨學校視察, 詳細詢問同學們的學習生活情況，勉勵同學們將來做事業上的佼佼者。2005年7月和9月，國家副主席曾慶紅兩次到學校視察指導，對革命傳統教育、體育、藝術教育等各方面工作提出具體要求，特別強調要艱苦奮斗，要與勞動人民接觸，要德、智、體、美全面發展。
     近60年來，學校始終堅持全面貫徹執行黨的教育方針，堅持按教育規律全面育人，擁有一支師德高尚、業務精湛、富有創新精神的優秀教師隊伍。其中，全國教育系統勞動模范、全國優秀教師、北京市勞動模范、 首都五一勞動獎章獲得者7人, 特級教師10人，市區級學科帶頭人、骨干教師40余人。先進的辦學理念,高素質的教師隊伍, 把握時代發展脈搏的教育改革，使學校獲得高質量的辦學成果：重點大學升學率90%以上， 有4位同學先后獲北京市高考狀元。在國際奧林匹克競賽、全國、市區學科競賽, 以及國際國內的中學生體育比賽、藝術大賽和科技創新大賽中連年取得優異成績。為國家培養的3萬多名優秀畢業生，已成為各條戰線的骨干力量。黨的十六大當選的中央委員和政治局委員中，有6人畢業于北京一零一中，有4人擔任著黨和國家領導職務。此外，還有不少人擔任了省部級和大軍區的黨政軍主要領導工作，許多人成為蜚聲海內外的專家學者和各行各業的先進模范人物。

    北京一零一中有著得天獨厚的優美自然環境。它位于北京市海淀區圓明園遺址，地處中關村科技園區中心地帶，東臨清華，南接北大，占地面積20萬平方米。校內有碧波蕩漾的人工湖5座，水面達1.3萬平方米。晴朗的夏日傍晚，西山倒映湖中，與圓明園靜謐、安寧的園林風格融為一體。精心設計的綠化使校園內綠草如茵，空氣清新。今日一零一中，已經成為現代都市中最為獨特的花園式學校。

    北京一零一中的建筑別具特色。按照國家文物管理部門的規定，所有建筑物均與圓明園的整體風格保持和諧統一；所有建筑色彩均為青灰色，與首都建筑的色彩基調相得益彰，透露出大氣、厚重與寧靜。

    與之相映成趣的是，學校教學設施呈現出高度現代化。全校上百間教室全部配備了現代多媒體教學設備；千兆校園網，百兆至桌面，出口獨享8m帶寬；8個專用機房和百人電子閱覽室可滿足600人同時上機學習或上網瀏覽。圖書館建筑面積3080平方米，藏書10萬余冊，閱覽室座位400個。數字演播中心擁有滿足小型綜藝節目錄播的350平方米專業演播廳和150平方米虛擬演播室各一個。校園內辟有1500平方米科技活動實驗園地，園內建有600平方米玻璃溫室，室內溫度、濕度、光照均可調節。學校還有高水準的學術報告廳和可供百人學生交響樂隊練習的音樂排練廳。


    學校體育場地占地4萬平方米，擁有排球館、體操館、乒乓球館等室內場地，還有2塊足球場（天然草、人造草各一塊），4塊塑膠網球場，6塊塑膠排球場，8塊塑膠籃球場等室外場地，學校新建的田徑場由中國田徑協會認證為田徑比賽一類場地，可以承接國內外田徑比賽。

    北京一零一中是北京市重點中學, 北京市高中示范校。近年來，學校獲得許多榮譽稱號：北京市校園環境示范校, 北京市科技教育示范校, 北京市電化教育優類校, 北京市科技教育先進校,北京市藝術教育示范校，全面育人辦有特色校, 全面育人培養學科特長生顯著校, 全國群眾性體育工作先進單位, 全國優秀家長學校。學校還榮獲北京市科技教育最高獎金鵬獎, 北京市藝術教育最高獎金帆獎。